Semua orang ingin menikmati momen spesial di Tahun baru dengan keluarga, sahabat, maupun kekasih baik di rumah ataupun dengan cara berlibur. Berbicara soal tahun baru, tentunya tak lengkjap melewati malam tahun baru tanpa makanan.Osechi, makanan tahun baru di jepang merupakan makanan yang dihidangkan sekali selama tahun baru. Osechi  terbagi jadi 2 bagian yaitu makanannya dan Jubako (box kemasan tempat makanan, biasanya berwarna-warni) Makanan yang ada di dalamnya pun memiliki banyak arti misalnya untuk kesehatan, kesuburan, panen yang melimpah, panjang umur, kebahagiaan dll. Secara tradisional kotak kayu (jūbako) untuk masakan osechi terdiri dari 5 susun, walaupun kotak bersusun tiga juga lazim dijumpai sekarang. Kotak kayu dihitung dari atas dan diberi nama: ichi no ju, ni no ju, san no ju, yo no ju, dan go no ju, yang berarti tumpukan kotak nomor 1 hingga nomor 5. Kotak nomor 4 tidak disebut shi no ju, karena angka 4 (shi) terdengar sama dengan “shi” yang berarti “mati”. Berdasarkan alasan yang sama, kotak nomor 4 pada kotak bersusun empat disebut go no ju.

Ragam masakan

Makanan inti

• Tatsukuri, Tazukuri

Sejenis ikan teri yang disebut gomame digongseng dengan bumbu kecap asin dan mirin. Masakan ini merupakan perlambang hasil panen yang melimpah, karena pada zaman dulu ikan ini digunakan sebagai pupuk berkualitas tinggi.

• Kazunoko

Telur ikan berwarna kuning yang digunakan sebagai harapan dikaruniai banyak anak pada tahun yang baru.

• Kuromame

Kacang berwarna hitam yang dipercaya bisa menangkal roh jahat. Selain itu, mame dalam bahasa Jepang bisa berarti “bekerja sekuat tenaga” dan “kesehatan”, dan dimakan sebagai harapan agar sehat sepanjang tahun.

• Tataki-gobo

Akar gobo yang berwarna hitam terlihat seperti burung dalam mitologi yang terbang ketika ada panen yang berlimpah.

Makanan pelengkap

• Datemaki

Datemaki adalah telur dadar yang digulung bagaikan kitab sutra, sehingga dimakan sebagai perlambang kebijakan dan pengetahuan. Di daerah Kansai, datemaki digantikan dashimaki.

• Kurikinton

Makanan ini terlihat mewah dan nama makanan ini dalam bahasa Jepang berarti gumpalan emas (kinton) dari buah kastanye (kuri)

• Kombumaki

Kombu masak digunakan sebagai makanan tahun baru karena kombu terdengar mirip kata yorokubu (kegembiraan).

• Kamaboko berwarna merah putih

Makanan olahan dari surimi, berwarna putih dengan sedikit warna merah di bagian pinggir, dipakai untuk melambangkan beras merah dan beras putih.

• Otafuku-mame

Kacang pembawa keberuntungan dengan rasa manis.

Acar

• Acar sayur-sayuran berwarna merah dan putih
• Acar lobak
• Acar umbi

Makanan panggang

• Ikan bur) bakar

Orang Jepang menyebut ikan ini dengan nama yang berbeda-beda sesuai dengan usia ikan. Ikan yang berhasil menjadi dewasa disebut buri, sehingga dipakai sebagai simbol keberhasilan dan sukses.

• Ikan kakap bakar

Ikan kakap merupakan salah satu ikan persembahan untuk dewa, sekaligus nama ikan ini dalam bahasa Jepang terdengar mirip kata “medetai” (kegembiraan).

• Udang bakar

Sungut udang yang panjang dan melengkung dipakai sebagai perlambang orang yang sudah tua, sehingga dimakan sebagai harapan bisa berumur panjang.

• Belut unagi panggang

Belut unagi adalah ikan yang pandai memanjat sehingga digunakan untuk mendoakan keberhasilan yang cepat.

Sebagian besar makanan osechi dimasak sangat manis, asin, atau diacar dengan cuka. Makanan juga harus dimasak hingga betul-betul kering agar tahan lama. Selama tahun baru, orang dilarang menyalakan api karena dewa api dipercaya bakal marah melihat orang memasak. Kebiasaan tidak memasak selama hari tahun baru sudah ada di Jepang sejak paruh kedua zaman Heian. Tradisi tidak memasak pada awal tahun mungkin dibuat agar ibu rumah tangga bisa sedikit beristirahat.

Di zaman sekarang, osechi sering berarti makanan mewah untuk tahun baru. Makanan osechi bukan saja berupa makanan khas Jepang yang dimasak dengan kecap asin, gula, atau mirin, tapi bisa juga berupa makanan Barat dan makanan Cina. Masakan osechi ala Barat disebut seiyo-osechi, sedangkan masakan osechi ala Tionghoa disebut chukafu osechi . Makanan osechi yang dulunya merupakan masakan rumah sekarang bisa dipesan di toko swalayan, rumah makan, dan konbini.

Tertarik untuk mncoba Osechi, Makanan Tahun Baru di Jepang ?